＜あれれ、改札を通ると…壁になっている＞
数日前に朝のテレビで放映されたので、見た方も多いと思われますが、不思議な改札機が、あるのです。それはJR函館本線の札幌～小樽間の朝里駅にあります。もうすこし正確に言うと、「上り小樽行き方面乗り場」のホームに設置されています。通常〇番ホームと言いますが、ここ朝里駅のホームには番号がありません。
朝里駅は正面入り口が、海側にあります(下の地図)。しかし住宅地が山側(国道5号線のある)に多く、JR利用客の多くは山側から降りてきます(国道と駅は高低差3－40ｍあります)。札幌方面に向かう場合は、駅の自動改札機を使うことが出来ますが、小樽方面に向かう場合は、駅の自動改札機を使うと、階段を利用して向かい側のホームにいく必要があります。かなりの遠回りになります。
向かい側のホーム(上り小樽方面行き乗り場)の両端は、オープンになっていて駐車場や国道につながる坂道です。小樽方面に行く通勤客や買い物客に加え、札幌から帰ってきた通勤客もまた、このオープンな出入り口を利用します。そこで、KitakaなどのICカード利用客のための儲けられたのが、標題の、出口のない自動改札機です。
札幌方面に向かう場合は、駅側のホーム(下り札幌方面乗り場)に電車が入るので、改札を通って直ぐに電車の乗ることが出来ます。
試しに、正面駅の自動券売機で入場券を…無人駅のせいか、入場券ボタンがない。仕方ないので隣駅の小樽築港まで210円で切符を購入。あれれ、なんと投入口がない。ICカード専用の自動改札機だった(笑)。とかく批判の多いJR北海道にしては、粋な計らいに感心しました。
と言うことで、ちょっぴりJR北海道のPR、南小樽駅にはこんな美人の駅員さんがいるんですよ。JR利用したくなりますね。
暇なときだって、時刻表で、勉強しています。